Sagt ein Bild mehr als tausend Worte?

Manchmal ist das vielleicht so. Doch besonders beim Visualisieren solltest du Wort und Bild als zwei Partner mit unterschiedlichen Aufgaben verstehen: Während das Wort Sachverhalte transportiert, unterstützt das Bild eine Aussage, oder es emotionalisiert, verknüpft, konterkariert, verdeutlicht und hilft beim Erinnern. Visual Facilitators, die auf ihren Präsentations-Plakaten den Text vergessen, weil sie glauben, mit Bildern sei alles viel besser und pointierter gesagt, tappen schnell in eine Falle: Sie produzieren Bilderrätsel, die kaum eine Betrachterin versteht, weil der Text als Kontextgeber fehlt.

Muss sich der Inhalt einer Visualisierung selbst erklären?

Muss nicht sein. Kleine Gedankenskizzen können zum Beispiel einfach einer persönlichen Ideenfindung dienen oder spontan im Gespräch entstehen. Wir nennen das Sketchnoting oder Gedankenskizzen. Für die Sketchnoterin sind solche Skizzen in ihrem gedanklichen Prozess immens hilfreich, um zum Beispiel eine Idee weiterzuentwickeln. Ein Außenstehender braucht sie nicht zu verstehen, er sieht vielleicht nur sinnloses Gekritzel. Auch die Sketchnoterin weiß am nächsten Tag vielleicht nicht mehr, was sie da aufgezeichnet hat. Solange das Denken mit dem Stift aber im entscheidenden Moment ihre Lösungsfindung unterstützt hat, ist das völlig in Ordnung.

Muss es immer schön aussehen?

Nein – im Gegenteil: Wer holprig visualisiert, senkt im visuellen Dialog die Hemmschwelle seiner Gesprächspartnerin, es auch zu versuchen. Es ist egal, ob deine Linien schief und krumm geraten, oder deine Figuren und Piktogramme seltsam proportioniert sind. Das Ziel von Visualisierung ist nicht Schönheit, sondern Kommunikation. Du kannst auch mit schrägen Skizzen Inhalte vermitteln – und darauf solltest du stolz sein.

Kann man für jeden Begriff eine Bildmetapher finden?

Nein, nicht immer … und dieser Anspruch führt leider oft dazu, dass man den Spaß am Visualisieren verliert. Verabschiede dich am besten von der Vorstellung, dass es die eine visuelle Übersetzung deines Anliegens gibt. Es existieren unzählige Möglichkeiten, ein und dasselbe Thema visuell darzustellen – und manchmal auch gar keine. Der Begriff „Hunger“ hat zum Beispiel so viele Facetten, dass man das nicht auf ein einfaches Bild reduzieren kann, so, wie man das Herz für „die Liebe“ bemüht. Bevor du verzweifelst – verwende zum Beispiel einen Kernsatz und illustriere ihn mit einer beispielhaften Situation.

Je komplexer, desto besser?

Oh je! Nein. Es gibt eine Grenze „verdaubarer“ visueller Komplexität. Jenseits davon wird’s kompliziert und unverständlich. Egal, mit welchem Medium du arbeitest – versuche immer, Kernaussagen zu finden und deine Argumentation mit einfachen visuellen Ankern zu unterstützen. Mit endlosen Diagrammen, Pfeilen, Texten und Grafikdekoration überforderst du deine Gesprächspartner/innen nur. Gemäß der Theorie der Millerschen Zahl können wir ohnehin maximal 7 Dinge gleichzeitig im Gedächtnis behalten.